An der Somme, dem Hauptfluss der Region, liegen Abbeville, Amiens (die Hauptstadt der Picardie) und Saint‑Quentin. Der Canal de Saint‑Quentin überbrückt zwei Wasserscheiden und verbindet die Oise über die obere Somme mit der Schelde. Es gibt viele Möglichkeiten, die unterschiedlichen Landschaften der Picardie zu entdecken und ihre besondere Stimmung zu erleben.
Die grenzenlosen Landschaften
Die schöne Heckenlandschaft der Thiérache im Département Aisne mit ihren malerischen, befestigten Wehrkirchen lädt zum Verweilen ein. Die Wandmalereien in diesen Kirchen – etwa in Jeantes, Plomion oder Burelles – sind besonders sehenswert. Auch sportliche Aktivitäten kommen nicht zu kurz: Eine Kanufahrt auf der Oise bietet abwechslungsreiche Eindrücke der Landschaft.
Ein imposantes Naturerlebnis ist der Wasserfall von Blangny. In dieser außergewöhnlichen Umgebung sind Wanderungen, Klettern und Mountainbike‑Touren möglich.
Im Süden der Picardie, etwa 30 Kilometer nördlich von Paris, liegt das fünftgrößte
Waldgebiet Frankreichs, die Forêt de Compiègne
mit ihren 14 417 Hektar. Das hervorragend ausgeschilderte Wegenetz lädt zu
ausgedehnten Fahrradtouren ein – vorbei an geschichtsträchtigen Orten wie Pierrefonds.
Das märchenhafte Schloss wurde im 19. Jahrhundert von Viollet‑le‑Duc für Napoléon III. auf den Ruinen der mittelalterlichen Anlage neu errichtet. Es überragt das gesamte Dorf und hinterlässt einen unvergesslichen Eindruck.
In den 1980er‑Jahren entstand in der Picardie eine neue Pferderasse: der „Hanson“, eine Kreuzung mit skandinavischen Pferden, gezüchtet von passionierten Pferdeliebhabern. Diese robuste Rasse ist im Naturschutzgebiet Le Marquenterre beheimatet. Ein Ausritt auf dem Rücken dieser Pferde führt in den berühmten Vogelpark der Somme‑Bucht – einer der schönsten Buchten der Welt und ein bedeutender Rastplatz für Tausende Zugvögel. Verschiedene Rundwege ermöglichen ungestörte Beobachtungen.
Die Parks und Gärten
Die Picardie zählt zu den bedeutendsten Gartenregionen Frankreichs – sowohl hinsichtlich der Anzahl ihrer Gärten als auch ihrer Besucher. Der Gartenkunst wird hier eine große Leidenschaft entgegengebracht; sie gehört zur Lebensart der Region. Mehr als 500 000 Besucher verzeichnen die Gärten der Picardie jedes Jahr.
Ebenso beliebt sind die Stadtgärten, etwa der berühmte Rosengarten von L’Haÿ‑les‑Roses im Großraum Paris. Französische und englische Gärten, Schlossparks, traditionelle Gemüsegärten, Arboreta und weitläufige Parkanlagen – die Picardie besitzt mehr als 70 Parks und Gärten, von denen jeder seine eigene Geschichte erzählt. Die meisten liegen zwischen den Weinbergen der Aisne, den Felsen der Somme‑Bucht und der Thiérache im Gebiet von Bray. Für jeden Geschmack ist etwas dabei.